Coney Island is een schiereiland in het uiterste zuiden van Brooklyn, New York, grenzend aan de Atlantische Oceaan.
Het gebied was een recreatiegebied en plaats van attractieparken die hun piek beleefden aan het begin van de 20e eeuw. Na de Tweede Wereldoorlog verloor het veel van zijn populariteit.
Tegenwoordig is het gebied gerevitaliseerd met de opening van het MCU Park, thuisbasis voor het minor league baseball-team Brooklyn Cyclones.
Ook op het gebied van amusement en attractieparken is Coney Island de laatste jaren enorm verbeterd.
Plattegrond Coney Island 2018
What is what on Coney Island
Momenteel zijn er op Coney Island 2 attractieparken te vinden, namelijk Luna Park en Deno’s Wonder Wheel Amusement Park.
Verder zijn er ook nog een groot aantal losse attracties te vinden van andere eigenaren.
Drie attracties op Coney Island zijn aangewezen als beschermde bezienswaardigheid van New York City en zijn opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen. Deze drie attracties zijn:
- Wonder Wheel
Bebouwd in 1918 en geopend in 1920, dit stalen reuzenrad heeft zowel stationaire gondels als wiegende gondels die langs een spoor glijden. Het rad heeft plaats voor 144 rijders, is 150 voet (46 m) hoog en weegt meer dan 200 ton. ‘S Nachts wordt het stalen frame van het Wonder Wheel verlicht door neonbuizen.
Het bevindt zich in Deno’s Wonder Wheel Amusement Park. - The Cyclone
Een houten achtbaan – gebouwd in 1927, het is een van de oudste houten achtbanen van de Verenigde Staten die nog in bedrijf zijn. Populair bij achtbaanliefhebbers, de Cyclone bevat een 85 ft (26 m), 60-graden drop.
The Cyclone is eigendom van de stad New York en werd beheerd door Astroland, onder een franchiseovereenkomst. De achtbaan bevindt zich nu in en wordt beheerd door Luna Park. - Parachute Jump
Oorspronkelijk gebouwd als de Life Savers Parachute Jump voor de 1939 New York World’s Fair, was dit de eerste rit in zijn soort. Passagiers werden 262 ft (80 m) in de lucht gehesen voordat ze konden vallen met behulp van parachutes. Hoewel de attracties sinds 1964 is gesloten, blijft het een oriëntatiepunt van Coney Island en wordt het ook wel de Eiffeltoren van Brooklyn genoemd.
Tussen 2002 en 2004 werd het volledig gedemonteerd, schoongemaakt, geverfd en hersteld, maar blijft het inactief. Na een officiële verlichtingsceremonie in juli 2006 was de Parachute Jump gepland om het hele jaar door te worden verlicht met verschillende kleurmotieven om de seizoenen weer te geven. Dit idee werd echter geschrapt toen New York City begon met het besparen van elektriciteit in de zomermaanden, en sindsdien is het niet meer regelmatig verlicht.
Enkele andere interessante “historische” attracties op Coney Island zijn de volgende:
- B&B Carousell
Dit is de laatste traditionele carrousel van Coney Island, vlakbij de oude ingang van Luna Park. De carrousel werd omstreeks 1906-1909 gebouwd met een traditioneel rolbediend kermisorgel.
Toen de langetermijnmedewerker onverwachts stierf, werd de carrousel ter veiling aangeboden, met de vrees dat hij Coney Island zou verlaten of zou worden opengebroken voor verkoop aan verzamelaars. De stad New York kocht de B & B Carousell echter een paar dagen voor de veiling; het werd ontmanteld en herbouwd in Steeplechase Plaza, een openbaar plein van 2,2 hectare. Het werd verplaatst naar Luna Park in 2013 en opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen in 2016. - Spookhuizen
Twee traditionele dark ride spookhuizen zijn nog operationeel op Coney Island, Spook-a-Rama in Deno’s en Ghost Hole welke zich bevind aan West 12th Street.
Naast de genoemde attracties en vermaak, is Coney Island ook beroemd om de hotdogs van Nathans Famous.
Dit fastfood restaurant is al aanwezig op Coney Island sinds 1916, toen het begonnen is als een hotdog stand.
Jaarlijks houd het restaurant zijn beroemde Nathan’s Hot Dog Eating Contest, waarbij het de bedoeling is om zoveel mogelijk hotdogs te eten in een bepaalde tijd.
